Ontdek de regio Umbrië deel 1 met onze tips voor Orvieto

Wil je de regio Umbrië ontdekken? Wij wonen er inmiddels alweer 21 jaar en we vinden het leuk om onze tips met je te delen. We hebben immers in al die jaren de regio aardig leren kennen. En doordat we al 31 jaar gasten ontvangen in onze authentiek Umbrische boerderij Polmone, hebben we natuurlijk ook heel veel tips van hen gekregen.
In dit eerste deel van een serie afleveringen van de Gazzetta van Polmone ‘Umbrië ontdekken – onze tips’ neem ik je mee naar de bezienswaardigheden van Orvieto die ook leuk zijn om te bezoeken met kinderen. Orvieto is zo sfeervol en je kunt er verrassende bezienswaardigheden bezoeken. Om gewoon een beetje te slenteren en sfeer te proeven is Orvieto ook heel aantrekkelijk. Wij komen er in ieder geval veel en graag. Reis met ons mee om Umbrië te ontdekken en lees hieronder onze tips voor Orvieto.

Umbrië

Umbrië, een kleine regio die groots is op het gebied van schoonheid en lekker eten en drinken! De meest authentiek Italiaanse regio met zijn glooiende heuvels waar je onaangetaste oude dorpen en steden kunt bezoeken. Onaangetast omdat ze bovenop een heuvelrug of tegen een bergtop aan liggen. Uitbreiding of vernieuwing is dan wat minder makkelijk te realiseren. Ze zijn er bewust gebouwd omdat de vroegere stadstaatjes zich zo beter konden verdedigen.

Het is het groene hart van Italië met een rustgevend groen landschap van heuvels, stroompjes, bossen, olijfbomen en wijngaarden. Maar het is vooral een regio waar je indrukwekkende Etruskische en Romeinse ruïnes vindt, middeleeuwse kastelen, grote kathedralen en bijzondere schilderkunst zoals bijvoorbeeld van Perugino, Giotto en Signorelli.
Wij zijn inmiddels meer dan verknocht geraakt aan deze authentieke en bijna mystieke, groene regio. En ookal willen we graag dat de regio zo rustig blijft als hij nu is, toch hopen we dat ook jij naar Umbrië komt om deze prachtige regio te ontdekken. Te genieten van al het moois dat het te bieden heeft. En daarom delen we onze tips met je.

Orvieto

Orvieto is prachtig gelegen op een tufstenen plateau of rupe met steile wanden dat opeens oprijst in het groene landschap. Van vrij ver kun je de beroemde dom van Orvieto zien liggen.

Wanneer je vanuit Polmone Turismo Verde naar Orvieto gaat, rijd je over de zogenaamde duizend-bochten-weg. Zeer geliefd bij motorrijders en iets minder bij mensen die snel wagenziek worden. Rijd er in dat geval maar heel langzaam naartoe en geniet van de mooie uitzichten die je onderweg tegenkomt. In eerste instantie het uitzicht op het Tiberdal, de Valle del Tevere. Je rijdt door het UNESCO reservaat van de biosfeer, Monte Peglia. En op een goed moment heb je uitzicht op het meer van Corbara met zijn omringende heuvels. Het mooiste van dat uitzicht is de nevel en wolkenflarden die rondom de heuvels rond het meer van Corbara hangen als je in de ochtend naar Orvieto rijdt.

Etrusken

In de tijd van de Etrusken, vanaf de 8ste tot de 4de eeuw voor Christus, bestond Orvieto al. Het heette toen Velzna. Het is een zeer bloeiend Etruskisch centrum geweest. Tot in de wijde omgeving zijn er voorwerpen uit de Etruskische tijd gevonden inclusief begraafplaatsen, necropoli en ruïnes van tempels. In de musea van Orvieto, het Museo Claudio Faina en het Museo Archeologico Nazionale kun je de Etruskische schatten gaan bekijken inclusief de voorwerpen die gevonden zijn in de Etruskische begraafplaatsen.
De grootste van de in de omgeving ontdekte Etruskische dodensteden, necropoli, kom je tegen als je met de auto naar de bovenstad rijdt. Ze zijn aardig om te bezoeken. Je krijgt in ieder geval een idee hoe de Etrusken hun doden begroeven.
In 264 voor Christus is de stad volledig verwoest door de Romeinen die er een nieuwe stad lieten verrijzen: Volsinii Veteres of Urbs Vetus (Orvieto) waarna de stad in de loop van de middeleeuwen opnieuw tot bloei kwam.

De stad

De Funiculare van Orvieto Scalo naar de bovenstad van Orvieto

Het historisch centrum met al zijn bezienswaardigheden en gezellige straatjes is heel goed te belopen. Je kunt je auto in de benedenstad, Orvieto Scalo, laten staan achter het station waar een grote parkeerplaats is. Je kunt dan met de Funiculare, een kabeltreintje, naar de oude bovenstad. Dat vinden kinderen ook leuk.
Als je boven bent, wandel dan gezellig door de Corso Cavour naar het centrum. Je komt de leukste en lekkerste winkeltjes tegen. Drink een kopje koffie met een dolce erbij in een van de vele barretjes en geniet van de gezellige drukte in de winkelstraat.

Tip

Als je meerdere bezienswaardigheden wilt gaan bekijken in Orvieto is het een aanrader om de Carta Unica Orvieto aan te schaffen. Met dit kaartje kun je alle belangrijke bezienswaardigheden in Orvieto bezoeken tegen een gereduceerde prijs. Hij blijft geldig, dus je kunt hem meerdere dagen gebruiken en zelfs bewaren voor een volgende vakantie. Het kaartje is ook geldig voor de Funiculare tegenover het station. Er staat boven bij de uitgang een bus klaar die je naar de dom brengt en weer terug. Allemaal inclusief.

De Duomo van Orvieto

Na al die jaren dat wij in Orvieto komen, kijken we nog steeds onze ogen uit als we voor de façade van de Duomo van Orvieto staan. Ik raad je aan om even te gaan zitten op het stenen bankje tegenover de dom en rustig al het moois van die bijzondere gevel in je op te nemen. De mozaïeken schitteren je tegemoet en ga ook zeker de reliëfs van dichtbij bekijken. Het is een bijzonder mooi beeldverhaal dat helemaal links begint met het scheppingsverhaal van Adam en Eva en op het vierde paneel helemaal rechts eindigt met de Wederopstanding. Ik verbaas me nog steeds over de meer dan schitterende uitbeelding van de hel, met duivels, slangen, draken en verdoemde mensen. De fantasie van kinderen slaat hier op hol en die van mij ook nog steeds!

Leuke weetjes

Het verhaal gaat dat de bouw van de kathedraal te danken is aan het wonder van Bolsena. Ene Petrus van Praag, een Boheemse priester, twijfelde aan de verandering van wijn in bloed en de hostie in het lichaam van Christus tijdens de eucharistieviering. Om die reden is hij op bedevaart gegaan naar Rome om te gaan bidden op het graf van de apostel Petrus. Tijdens zijn reis stopte hij in Bolsena en droeg er een mis op. Daar voltrok zich een wonder, want hij zag bloed uit de hostie lopen. Het bloed kwam ook op de zg. corporale, het linnen doek waar de hostie en de beker wijn op worden gezet tijdens de mis. Paus Urbanus IV hoorde van het wonder en liet het bebloede relikwie overbrengen naar Orvieto. Waarna hij in 1264 het feest van het Corpus Domini invoerde, Sacramentsdag. Er werd toen ook besloten om de Duomo te bouwen waarvoor de eerste steen werd gelegd in november 1290. Er is meer dan 3 eeuwen gebouwd aan de dom.

Bekijk ook de binnenkant

Laat je niet tegenhouden doordat je een kaartje moet kopen om naar binnen te gaan, want geloof me het is echt de moeite waard om de Dom van binnen te bekijken. Ik ga alle beschrijvingen van de Duomo van Orvieto die je in de vele reisgidsen en op internet kunt vinden niet herhalen in dit artikel. Maar neem in ieder geval de tijd om de kapel in de rechterdwarsbeuk te bezoeken. Het is de beroemde Capella della Madonna di San Brizio met de grandioze fresco’s van het Laatste Oordeel van Luca Signorelli.
In het linker zijschip in de Capella del Corporale wordt het relikwie van het wonder van Bolsena bewaard, de bebloede linnen doek, het corporale. Het doek wordt bewaard in een geëmailleerd zilveren kastje, dat alleen op Sacramentsdag, Corpus Domini en met Pasen wordt getoond.

De put van San Patrizio

Ook al komen we al 31 jaar in Orvieto, tot 2 jaar geleden waren we nog nooit in de Pozzo van San Patrizio geweest. Wij zijn heel erg van het sfeer proeven en genoten altijd al van het slenteren door de straten en steegjes van Orvieto, de Duomo met zijn schitterende façade, het lekkerste ijsje bij Gelateria Pasqualetti, een bezoek aan de markt en heerlijk lunchen in een van de vele trattoria’s. Eigenlijk hadden we niet zo’n zin om met een groep toeristen in de rij te moeten staan om een bezienswaardigheid te kunnen bezoeken. Maar 2 jaar geleden waren we met twee van onze kleinkinderen in Orvieto en dan wil je ze natuurlijk iets leuks laten zien. Zij vonden het leuk! En wij ook, want vorige week zijn we zelfs nóg een keer de put afgedaald en weer naar boven geklommen.

Umbrië ontdekken. Onze tip voor Orvieto is een bezoek aan de Pozzo di San Patrizio

Het is een 62 meter diepe put die in opdracht van paus Clemens VII is gegraven. Hij was Rome ontvlucht en wilde er zeker van zijn dat de watervoorraad van Orvieto voldoende zou zijn bij een eventuele belegering van de stad. Het bijzondere van de put zijn de twee onafhankelijk van elkaar gebouwde spiraalvormige trappen die boven elkaar lopen en verlicht worden door 72 vensters. Als je er loopt heb je het idee in een tekening van Escher terecht gekomen te zijn!

Ondergronds Orvieto

Met diezelfde twee kleinkinderen zijn we ook voor het eerst Orvieto Underground gaan doen. Het was die dag behoorlijk warm, hartje zomer. Twee zeer verkoelende uitstapjes, waar we alle vier erg van hebben genoten!

Uitgegraven duivenhokken in de tufsteen grotten onder Orvieto

Orvieto is gebouwd op een enorme heuvel van tufsteen. Omdat water door tufsteen wegsijpelt was er altijd al weinig water in de stad. Onder de tufstenen heuvel zit echter een kleilaag waar het water niet doorheen kan. Om deze reden hebben de bewoners van Orvieto door alle tijden heen een groot aantal grotten, gangen en waterputten gegraven in het tufsteen. Niet alleen om water te kunnen bereiken, maar door plaatsgebrek in de stad maakten de bewoners ook werkruimten ondergronds. Die waren niet om te bewonen, maar door de constante temperatuur van 15 C was het een ideaal klimaat om wijn in te bewaren of olijfolie te verwerken. En het uitgegraven materiaal werd weer gebruikt in de bouw. Twee derde van de bodem onder Orvieto schijnt hol te zijn. Nu is er een verbod op verder graafwerk uit angst voor instortingen. De Orvietanen hielden ook duiven ondergronds in de in tufsteen uitgegraven duivenhokken om voldoende te eten te hebben tijdens de vele belegeringen die waren.

De Torre del Moro

De 47 meter hoge toren vind je op het kruispunt van de 3 belangrijkste straten in Orvieto, de Corso Cavour, de Via della Costituente en de Via del Duomo. Het vormt het symbolische hart van de vier districten waarin de stad is verdeeld.
Als het even kan, neem dan de moeite om de toren te beklimmen. De eerste twee verdiepingen kun je met de lift doen, maar wij hebben alle trappen gelopen. Dat viel niet mee vooral omdat we het in corona tijd hebben gedaan, dus moesten we een mondkapje op. Ik zal je eerlijk zeggen dat we die halverwege af hebben gedaan. Er waren toch geen andere mensen in de buurt. Maar als je dan hijgend boven komt krijg je wel waar voor je inspanning. Bovenop de toren heb je een werkelijk schitterend uitzicht over de stad en het eromheen liggende platteland.

De middeleeuwse wijk

De eerste jaren dat we naar Orvieto gingen, bezochten we ook elke keer de middeleeuwse wijk. Het was alweer té lang geleden, dus zijn we vorige week er weer doorheen geslenterd.
Je komt er door de Corso Cavour te blijven volgen naar de Piazza della Repubblica. Daar loop je als je rechtdoor gaat zo de middeleeuwse wijk in. Een schilderachtige wijk in het westen van de stad met dicht op elkaar gebouwde huizen van tufsteen. Uitzicht op daken met prachtige antieke terracotta dakpannen, smalle steegjes en steile weggetjes. We kwamen er eens met onze bus nét niet vast te zitten toen we daar op zoek waren naar een bepaald bedrijf.
Je kunt er langs de stadsmuur lopen met uitzicht op de steile tufstenen wanden van het plateau waar Orvieto op ligt. Genieten van het groene uitzicht op de omgeving rondom. En ga zeker naar de oudste kerk van de stad, de San Giovenale. De kerk is in 1004 gebouwd, zeer waarschijnlijk op de resten van een Etruskische tempel die gewijd was aan Jupiter. In de San Giovenale vind je een ongelofelijke hoeveelheid redelijk goed bewaarde fresco’s uit de 12de en 13de eeuw.

De Bottega van Michelangeli

Hout was voor de familie Michelangeli in Orvieto hetzelfde als muziek was voor de Bach familie. De kunst van het houtbewerken is zeker vijf generaties van vader op zoon en dochters doorgegeven. Gualverio Michelangeli, geboren in 1929, is de bedenker van een speelse houtbewerkingstechniek waarmee hij dieren, poppen, mythologische scènes, engelen, slangen en paradijzen creëerde. Hij gebruikte drie lagen hout die een klein beetje verspringen waardoor er diepte in zijn objecten ontstond. Hij is inmiddels overleden, maar zijn dochters hebben het ambachtsbedrijf voortgezet en ontwerpen hele interieurs met deze speelse techniek. Wij hebben er indertijd nog over gedacht om onze keuken door hen te laten ontwerpen en maken!
In het straatje waar de Bottega te vinden is, staan verschillende objecten van zijn hand, o.a. een paard, een zwangere koe, een scène van een verliefd paartje. Ga maar eens kijken en laat de kinderen op het paard klimmen! In de Bottega kun je nog steeds de bijzondere sculpturen kopen. Ze zijn niet goedkoop, maar dan heb je wel een heel speciaal cadeau.
Door de hele stad vind je trouwens in winkels, restaurants en bars interieuren die hij heeft ontworpen. Kijk maar eens binnen bij Bar Montanucci. Ze hebben er trouwens heerlijke taart, dus misschien is het een idee om daar koffie te gaan drinken.